第２３５話
漢字が亡びるとき
日本では漢字が 本字であり、仮名は仮の文字であるという考え方が伝統的にあり、その考え方は今も受け継がれている。しかし、日本語は漢字で表記するにはかなり不便なこと ばである。それは、万葉集の時代から、漢字を日本語に適応させるためになされてきた数々の努力の歴史をみても明らかである。
日本人の大人にはあたりまえのようになっている漢 字の読み方も、はじめて漢字を習う小学生や外国人にとってはなかなやっかいな問題であることが多い。例えば「大人」と書いて「おとな」と読む。本居宣長な らば「大人」と書いて「うし」と読ませる。「一人」「二人」は「ひとり」「ふたり」、 だが「三人」となると「さんにん」である。「人」は「ひと」であり、「日本人」となると「にほんじ ん」である。「明日は日曜日」は「明日（あす）は日（にち）曜日（び）」と読む。大人は読めるが、子どもの眼からみるとかなり恣意的 といわざるをえないだろう。
ことばはなかなか変えられないが、それを表記する
ための文字は変えられる。韓国やベトナムの例をみても文字を変えた言語は世界に数多くある。
○ 明治時代の日本語
日本でも明治時
代にはなんとかして日本語を変えなければ、という考えはあった。森有礼の英語採用論や永井荷風のフランス語採用論などがよく知られている。現在の眼みると
常軌を逸した提案であるとか、馬鹿げた考え方であるということになるが、明治初期には東京にできた帝国大学では、お雇い外国人がほとんどの科目で外国語で
講義していたのである。
また、日本人でも英語で本を書いた明治人は多い。
岡倉天心『茶の本』、新渡戸稲造『武士道』、内村鑑三『余は如何にして基督教徒となりしか』は英語で書かれた。
江戸時代までの
本流だった漢学から英学に変わろうとしていた時代である。しかし、帝国大学でも、夏目漱石がラフカディオ・ハーンの後を受けて日本語で英文学を教授するよ
うになるまで、英語で授業が行われていたのである。その夏目漱石も作家に転進して新聞小説を書くようになると、漢字仮名交じり文を書き、漢字に振り仮名を
している。つまり、漢字では書いてあるが、ふり仮名がないと読めない人が多かったのである。
日本語の表記に 漢字が多く使われるのは、漢字が本字であるという意識のほかに、日本語に分かち書きの習慣がないことも大きな要因ではなかろうか。毛筆で日本語を書いてい た時代には文字の大きさは一定していなかった。例えば「てにをは」などの助辞は小さめに書いたから、おのずから句の切れ目は明らかであった。しかし、活字 では字の大きさが同じであり、語の切れ目や句の切れ目が、漢字がまじらないとわかりにくいという問題がある。
１６世紀に日本にやってきたポルトガル人の宣教師が書いた「天草版平家物語」というものがある。ポルトガル語ではgi が「ぢ」、ji は「じ」をあらわしているなど、現代のローマ字化
とは違う点もあるが、少しなれれば日本語として読むことができる。分かち書きされているから語の単位や句の単位が読みとりやすいからである。
FEIQE
MONOGATARI
平家 物語
Mizzuno
soconiua vôzzunauofarŏzo, vma
noricaqete voxinagasarete fucacu suna.
Sasaqidonoto,
yŭte
vataitaga, cauano naca madeua izzuremo
votorana(n)daredomo,
nantoxitaca
cagiuaraga vmaua notamegatani voxinagasare; Sasaqiua cauano
annaixa,
sonovye iqezzuqitoyŭ
yoichio vma niua
nottçu, vôzzunadomono
vmanoaxini
cacaruuoba
faita vomocaguetoyŭ
tachiuo niute,
futçufutçuto
vchiqiri vchiqiri
Vgigauaua
fayaito iyedomo, ychimōjini
zatto
vataite, vomôtocoroye,
vchinobotte,
abumiuo
fumbari tçuttachiagatte,
Sasaqino xirŏ
Vgigauano xengin zotonanotte
vomeite
caqureba: Cagiuaraua farucano ximoyori vchiaguru.
これを現代の日本語にするとつぎのようになる。
水の 底には 大綱を張らうぞ、 馬 乗りかけて 押し流されて 不覚すな。 佐々木殿、言う て 渡いたが、河の 中までは いづれも 劣らな（ん）だ
れども、何としたか 梶原が 馬は 箆撓（のた）めがたに 押し流され；佐々木は 河の 案内者、その上 生食（いけづき）と言う 世一（よいち）の
馬 には 乗っつ、大綱どもの 馬の足に かかるをば 佩（は）いた 面影 （おもかげ）と言う 太刀（たち）を 抜いて、ふつふつと 打ち切り 宇治川
は 早いと 言へ ども、一文字に ざっと 渡いて、思ふところへ うち上（のぼ）って、鎧（あぶみ）を ふんば り つったちあがって、 佐々木の 四
郎 宇治川の 先陣ぞと 名乗って、おめいてかくれば、 梶原は 遥かの 下（しも）より 打ち上ぐる。
世界の文字をみ
ても分かち書きをしない文字は少ない。中国語は一般に分かち書きをしない。中国語には句読点もなかった。日本語の書記法は、句読点も分かち書きもない中国
語の書記法の伝統を受け継いでいるようである。最近の中国語の活字文には句読点が用いられているようになっている。
日本語の場合も句読点を用いるようなっ
たのは西洋語の影響である。漢字仮名交じり文は漢字を交えることによって、語の単位をきわだたせることができる。句読点は読む時の息次ぎや文章の終わりを
示す役割をになっている。しかし、漢字を用いない文章は本当に読みにくいのだろうか。
Fataqeyama
gofiacuyoqide vchiirete vatasu: mucaino qixicara Nixina, Tacanaxidono
saxitori,
fiqitçume,
sanzannni yruni, Fataqeyama vmano fitaiou
nobucani ysaxete
vmauoba
cauano nacayorinagaite, yunzzuye tçuite
voriatçuni,
iuanami vobitataxŭ
cabutono
tesaqini voxicacaredomo, cototomo xezu, mucaino qixini vataritçuite,
noborŏto suru
tocoroni, vxironi monoga ficayeta:
この文章を漢語以外は漢字を使わないでおこしてみ
ると、次のようになる。固有名詞は大文字を使うかわりに下線を引いた。
は
たけやま 五百余騎で うちいれて わたす；むかひの きしから にしな、た
かなしなど さ しとり、ひきつめ、さんざんに いるに、はたけやま
うまの
ひたいを のぶかに いさせて うまをば かはの なかよりながいて、ゆんづゑ ついて おりたつに、いはなみ おびたたしう かぶとの てさきに
おしかかれども、こととも せず、むかひの きしに わたりついて のぼ らうと する ところに うしろに ものが ひかえた。
「天草版平家物語」は天草に来たポルトガルの宣教 師が文録２年（１５９３）に出版したものである。「平家物語」といえども意外に漢語が少ないことに気がつく。日本語は分かち書きさえ取り入れれば、ローマ 字で書いてもひらがで書いても読めるし、意味も理解できる。
日本語は万葉集のように漢字だけで書こうとする と、ほとんど不可能である。漢語は漢字で書くとして、せめて和語は日本語のための文字である「ひらがな」で書くことができないのだろうか。
世界の文字では
一般に固有名詞は大文字で表記するなどして普通名詞と区別する工夫がされている。エジブトの絵文字であるヒエログリフでも固有名詞はカートーシュという楕
円形で囲まれているから、固有名詞であることが分かる。固有名詞は普通に多く使われている名詞とはちがい、文脈に関連なく現われるので、辞書にある語彙で
は理解できないことが多い。
実は日本語でも固有名詞であることを示すために特別の工夫がなされていたことがあるという。江戸時代には木版で印刷された本
に、国名、地名、官職名、書名などを普通名詞と区別するために、読む人が漢字列の左右や中央に朱線を引いて書きいれるということがしばしば行われていたと
いう（今野真一『日本語の考古学』岩波新書p.230）。それにならって、ここでは「たかなし」「はた
けやま」などの固有名詞にはアンダーラインを引いて判別しやすくしてみた。
分かち書きにつ
いては原文に従ったが、必ずしも区切り方の規則が一定でないので、「主語＋助詞」「動詞＋助動詞」などに整理すればもっと読みやすくなるはずである。例え
ば、「かはの なかよりながいて」は「かはの なかより ながいて」とした方がよみやすいだろう。また、「のぼろうと する ところに」は文法的には「の
ぼろうとする ところに」と切るべきだろうが、読みやすさという点では「のぼろうと する ところに」でもいっこうにかまわない。
中国語は原則と して漢字一つが語であるから句読点がなくとも語の単位を見失うことはない。しかも、韻文の場合は五言、とか七言で区切りがあるので句読点がなくとも読め る。しかし、日本語をかたかなで書く場合、日本語の語はいくつかの音節が連なって語や句を形成しているので、分かち書きをしないと語の単位を見失ってしま う恐れがある。漢字をあまり使わない小学校１～３年の教科書が分かち書きにしているのは、自然なことだと思われる。
日本語でも毛筆でひらがなを書いていた時代には文 字の大きさが均一でなく、助詞などは小さく書く傾向があった。また、一筆で数文字をつなげて書く場合もあったので、活字印刷よりは読みやすかった。
江戸時代の寺子 屋での「読み書きそろばん」以来、日本では漢字の読み書きに大変な努力を払ってきた。日本語も分かち書きをして、和語を漢字で表記することをやめ れば、日本語の表記はこれから日本語をならう小学生にばかりでなく、外国人にとっても格段にやさしいものになるのではなかろうか。
話しことばは学
校で勉強しなくても、誰でも話せるようになる。しかし、書きことばは勉強して覚えなければならない。現代日本語の表記は旧かなづかいと時代に比べれば格段
に合理的になっている。しかし、まだ、改良の余地はあるように思われる。日本の国語改革には「それでは日本人は古典が読めなくなる」などの反対論が根強い
ことも事実である。中国では『詩経』などの古典も簡体字で読める。原文で読む必要がある専門家は原文で読めばよい、という考え方である。
○ 漢字がないと日本の歴史は語れないか
表記法は古典にとって、あるいは歴史にとって、変えられないものなのだろうか。ここに『聖徳太子論―斑鳩の道のうえに』（上原和著）という本がある。飛鳥
時代について語るのに必要な漢字はどれくらいあるのか、試みに冒頭の部分を見てみることにする。
序章 斑鳩のこころ
１．言
葉の証（あか）し
いつの頃からか、私は、山背（やましろの）大兄（おおえ）王の非業の死におもいをひそめること なししは、もはや斑鳩（いかる
が）の里に法隆寺を訪ねることはできなくなった。
法隆寺に向うバスの窓から生駒山の南麓におだやかに起伏する矢田丘陵のたたずまいが見えてくる だけでも、私の胸のうちは、さわぎはじめる。
蘇我入鹿のさしむけた軍兵の眼をあざむき、いったんは死地を脱して生駒山中にのがれながらも、 なお思い返して、一身を入鹿の手にわたすべく、敵の包囲する斑鳩寺へ山を下りてくる、山背大兄 王ら上宮王家一族二十余名の姿が、いつしか私の眼間と見えてくるのである。
この文章の和語をひらがなで表記してみると次のよ
うになる。
序章 いかるがの こころ
１．ことばの あかし
いつの ころからか、わたしは、やましろのおおえ王の 非業の 死に おもいを ひそめる こ と なしには、もはや いかるがの さとに 法隆寺を たず
ねる ことは できなくなった。
法隆寺に むかう バスの まどから いこまやまの 南麓に おだやか
に 起伏するやた丘陵の たたずまいが みえてくる だけでも、 わたしの むねの うちは、 さわぎ はじめる。
そがのいるかの さしむけた 軍兵の めを あざむき、いったんは 死地を 脱していこま山中 に のがれながらも、なお おもいかえして、一身を いるかの
てに わたすべく、敵の 包囲 する いかるがでらへ やまを おりてくる、やましろのおおえ 王ら うえのみや 王家 一族 二十余名の すがたが、いつしか わたしの まなかいに ありありと みえてくるのである。
現代の漢字仮名づかいは漢字の数を個別に制限して
いるので、その漢字が常用漢字として認められているかどうかは、ひとつひとつ調べてみなければならない。しかし、漢語を漢字で表記し、和語をひらがなで書
くという原則にすれば、漢字をかなり減らすことができる。
和語の読み方はいくつもある場合が多いが、漢語の読み方は呉音、漢音の違いがある場合もあるが、読み方は和語に比べれば規則性がある。
『斑鳩の白い道の上に』の冒頭の「言葉の証し」
（約１５ページ）について振りがなを振ってある漢字について調べてみると次のようになる。（古典の引用文は除く）
【固有名詞】
膳部（かしわでの）加多夫（かたぶ）、古臣（このおみ）、菩岐々美（ほききみの）
郎女（いらつ め）、橘
（たちばなの）郎女（いらつめ）、蘇我蝦夷（えみし）、
境部（さきべの）臣（おみ）、 摩理勢（まりせ）、阿椰（あや）、乳部（みぶ）、
勝鬘経（しょうまん
きょう）、義疏（ぎしょ）、領解（りょうげ）、舂米（つきしね）女王
【音読みの漢字】
顛末（てんまつ）、蒼穹（そうきゅう）、輔弼（ほひつ）、不借（ふしゃく）
身命（しんみょう）、逼塞（ひっそく）、
眼間（かいま）見る、萱（かや）草、甍（いらか）、悉（ことごと）く、王子（むすめ）、
頸（くび）、諳
（そら）んずる、孫（まご）王（みこ）、列（つら）なる、齢（よわい）、
臨終（いまわ）、萎（な）える、生命（いのち）、絞（くび）る、妬（ねた）む、醒
（さ）める、 証（あか）し、大和（やまと）、故（な）き、一入（ひとしお）、宣（の）る、潔(いさぎよ）さ、 顕（あら）わす、雙墓（ならびはか）、聚（あ
つ）める、擒（とりこ）、毅（つよ）さ、
経（わな）く、童謡（わざうた）、術（すべ）、聚落（むら）、響動（とよ）む、
奥津城（おくつき）、
この文章を漢語だけ漢字で表記する原則で書くとす
れば、漢字が必要なのは「顛末」「蒼穹」「補弼」「不借身命」「逼塞」のみとなる。
○ 縦書きと横書き
もうひとつ、日
本語の表記の問題で欠かせないのは、最近ではあまり論議されることは少ないが、縦書きか横書きかの問題である。漢字文化圏を離脱した朝鮮語やベトナム語は
教科書も新聞も横書きである。漢字の本家中国でも教科書も新聞も横書きである。日本は縦書き墨守する数少ない国になっている。
サンスクリット
は左から右へ横書きする。アラビア語やペルシャ語は右から左に横書きする。古代エジプトの絵文字・ヒエログリフは右からも左からも読む。ヒエログリフには
ライオンや小鳥の絵が多く使われているが、ライオンなどが左を向いていれば左から読み、小鳥などが右を向いていれば右から読む。オベリスクなどにように縦
長のものは上から下に向かって書くこともできる。
横書きにすると漢数字もいらなくなる。現在では日
本の新聞は縦書きだが数字は「７月４日」などと算用数字で書くことが多くなってきているようである。横書きにすると英語などを引用するのにも便利である。
そこで、日本語の表記について提案がある。
１．
漢語の表記には制限を設けない。
２．
和語の表記には原則として「ひらがな」を使う。
３．
外来語の表記には「かたかな」を使う。
４．
「ひらがな」は分かち書きにする。
国語の改革は歴
史の変革点で行われることが多い。日本の場合も敗戦という歴史の大きな転換点で行われた。朝鮮語やベトナム語の場合は植民地支配からの独立という価値観が
大きく変わる時期に起こっている。民族主義という思想に支えられているから、後戻りすることはない。中国の漢字改革も辛亥革命の熱気のなかで生まれ、毛沢
東によって実行に移されているから、もとに戻ることはないだろう。
しかし、日本の国語改革は明治以来唱えられていた
ものの、敗戦という、民族が自信をなくしていた時期に行われたものだから、民族の誇りを取り戻そうという方向への力が強い。私の提案は技術論であり、改革
案ではなく改良案である。
現代の日本では 外来語を制限しようという民族主義的な主張はよくみられるが、漢字を制限という動きはあまりみられない。外来語は制限しなくても、読みやすい文章を作るう えでは自然に使われる数は、西洋語も漢語の語彙も限られてくるのではなかろうか。それよりも、日本語本来のことばである「やまとことば」を日本語を書くために、中 国語の文字である漢字をあてはめなければならないことの方が無理があり、日本語を読みにくくしているのではなかろうか。
